X-Men ’97 | La recensione dei primi tre episodi del revival di Insuperabili X-Men

Guarda, guarda là,
c’è un gruppetto di mutanti.
Li ho visti però
sono ancora assai distanti,
van per la città
difendendo gli abitanti.
Mutanti, mutanti,
insuperabili X-Men!

INSUPERABILI, INSUPERABILI X-MEN!!!
INSUPERABILI, INSUPERABILI!!!

Sono passati alcuni anni da quando i Marvel Studios, che ormai da poco prima della pandemia hanno accentrato su di essi tutti i prodotti d’intrattenimento della Casa delle Idee, annunciarono il ritorno di una delle serie animate più amate di sempre. No, purtroppo non parliamo di Spider-Man: The Animated Series, ancora oggi criminalmente assente dal catalogo italiano di Disney+, bensì di X-Men: The Animated Series, anche nota in Italia come Insuperabili X-Men. Una di quelle serie che hanno accompagnato l’infanzia di molti, e che, misteriosamente, nel 1997 venne cancellato senza dare una conclusione e tenendo col fiato sospeso i fan di tutto il mondo che ogni pomeriggio si gustavano una merendina Mr. Day e una bella Crystal Ball tossica. Proprio come Spider-Man TAS.

E invece, nell’epoca in cui sono tornati i Ghostbusters originali, Spider-Maguire, Top Gun e persino i tamagotchi dei Digimon, anche gli insuperabili mutanti della Marvel tornano in tv – o meglio, in streaming. X-Men ’97 è una, ammettiamolo, coraggiosa mossa produttiva, la prima incursione ufficiale degli studios di Kevin Feige con i superumani dal gene mutante (togliamo dall’equazione i vari Ms. Marvel e camei vari, ovviamente). L’idea di tornare a puntare su un prodotto tanto amato quanto X-Men TAS è comunque sensata, nel pieno sentimento nostalgico che continua a dominare il mondo dell’intrattenimento.

Ed è così che, come una sorta di legacyquel, X-Men ’97, che riparte proprio da dove si era interrotta la serie originale, introduce i nuovi spettatori alla magione di Xavier e i vecchi fan a un ritorno alle origini, partendo da un nuovo personaggio che viene introdotto alla confraternita dei mutanti. Qualche aneddoto, specie da parte di quella Jubilee attraverso i cui occhi i giovani degli anni ’90 assaporavano le primissime avventure di Wolverine, Ciclope, Tempesta, Jean Grey e tutti gli altri nomi che hanno fatto grande questa serie. Il tempo, in effetti, sembra essersi fermato.

Ma X-Men ’97, dopo un primo episodio che rilancia la serie dopo quasi trent’anni dalla messa in onda dell’ultima e sconvolgente puntata, sa trovare la sua identità molto presto, e questa identità si chiama mandare avanti la storia. Con la morte di Xavier, i mutanti finiscono sotto la guida di Scott Summers, il quale è però schiacciato dalle enormi responsabilità che gli competono. Non solo come potenziale successore di Xavier, ma anche come padre del bambino che lui e Jean aspettano, protagonista suo malgrado di un terzo episodio letteralmente da brivido per animazioni e narrazione che ci ha fatto davvero sobbalzare dalla sedia in più occasioni.

Il ritorno di Wolverine e compagnia è però anche un modo per vedere la figura di Magneto sotto un’altra veste, e gli X-Men in generale da prospettive inedite. No, non parliamo di Morph e del fatto che ora sia un personaggio non binario (come se prima lo si potesse identificare con un genere, dato che può cambiare forma a piacimento…), ma ad esempio dell’avvento di Magneto come erede della scuola di Xavier, come già i trailer avevano anticipato. Il signore del magnetismo è una figura nettamente diversa da quella suo vecchio amico/nemico, e sa farsi valere persino di fronte ai potenti.

Forse l’unico grande problema di questo revival, a giudicare solamente dai primi tre episodi, è una certa ridondanza nei temi affrontati, specie per chi ricorda alla perfezione la serie originale. Il secondo episodio, ad esempio, è l’ennesima manifestazione della paura dell’umanità di fronte al nuovo, all’evoluzione, al mutante, cosa che continua a mantenere una linea di demarcazione abbastanza netta tra l’homo sapiens e coloro che custodiscono il gene mutante. Un po’ troppo già visto? È anche vero che la serie non può dimenticare ciò che è accaduto nei suoi precedenti episodi, i quali, rispetto al revival, sono distanti solo pochi giorni dagli eventi attuali.

A livello tecnico, proprio come la storia e i personaggi, lo show ha un gustoso aspetto che mantiene i canoni classici pur modernizzando alcuni design, senza però stravolgerli – il meme dei formosi glutei di Rogue è virale da tempo, ma sinceramente… a chi importa? Le musiche e le sequenze d’azione sono sempre spettacolari, e riascoltare questo indimenticabile tema, che la Marvel ha già sorprendentemente inserito in Doctor Strange nel Multiverso della Follia per il cameo di Patrick Stewart, rievoca quei momenti felici e ormai andati che tutti noi vorremmo rivivere. Ma X-Men ’97 per fortuna non è solo nostalgia, ma anche amore e rispetto per l’opera, oltre che tanta voglia di raccontare nuove storie. L’inizio, dobbiamo dirlo, è molto incoraggiante.

E ora, Marvel Animation, dateci anche la sesta stagione di Spider-Man: The Animated Series.