La svolta live service non ha portato da nessuna parte, se non altri guai, e così Warner Bros. Discovery cambia la sua visione della divisione games.
La compagnia ha affermato in una lettera agli azionisti che il 2024 è stato “un anno deludente” per la sua divisione videoludica, che ha subito un calo del 53% dei ricavi rispetto al 2023. Nonostante questo grande colpo, Warner nutre grandi speranze per il 2025 grazie alla sua recente ristrutturazione, che afferma le consentirà di “riconcentrare le nostre risorse e il nostro capitale su IP e giochi comprovati da studi comprovati e di livello mondiale”.
La ristrutturazione riguarda le ultime brutte notizie dalla compagnia, che nei giorni scorsi ha chiuso WB San Diego, Player First Games e persino Monolith Productions, autori de La Terra di Mezzo: L’ombra della Guerra. Il videogioco di Monolith su Wonder Woman è stato cancellato, dopo che lo sviluppo era stato riavviato. Ne abbiamo parlato anche nel recente episodio del nostro podcast Bicarbonato.
Tutto ciò è avvenuto sulla scia dei grandi flop di Suicide Squad: Kill the Justice League (il cui supporto è finito), Multiversus (che a breve chiuderà i battenti) e Harry Potter: Quidditch Champions, che hanno deluso tutte le aspettative dell’azienda e del pubblico. I giochi hanno finito per far perdere circa 300 milioni di dollari a Warner.
Il futuro di WB Games
Nonostante un 2024 molto negativo, Warner continua a vedere i videogiochi come “un elemento di differenziazione strategico”, che consente di “attingere a uno dei segmenti mediatici in più rapida crescita e agli oltre tre miliardi di giocatori globali”.
Stavolta, però, la compagnia ha le idee più chiare. Senza parlare apertamente di un ritorno a una strategia più bilanciata tra produzioni single player e live service, Warner spiega che ora il focus della compagnia sarà su “quattro franchise di punta che hanno generato ciascuno oltre 1 miliardo di dollari di vendite al consumo negli ultimi anni: Harry Potter, Game of Thrones, Mortal Kombat e DC, in particolare personaggi di alto livello come Batman”. Rocksteady sta lavorando effettivamente a un nuovo gioco dedicato al Crociato di Gotham City.
Chiaramente, spiega l’azienda, l’enorme successo di Hogwarts Legacy non può passare inosservato (il sequel è in sviluppo):
Solo due anni fa, il nostro team Games ha sfondato con Hogwarts Legacy e ha creato un franchise di gioco completamente nuovo che è stato il gioco più venduto dell’anno, un risultato che solo altri tre franchise negli ultimi 15 anni hanno raggiunto. Ciò ci dà la certezza che con la nostra strategia rifocalizzata possiamo tornare a produrre giochi di alta qualità creati per un coinvolgimento dei consumatori a lungo termine, che ci aspettiamo riporterà la nostra divisione Games al profitto nel 2025 e emergerà come un contributore più significativo alla crescita negli anni a venire.
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